Oberhausen đã được đặt tên theo ga đường sắt 1847 mà đã ga này lại lấy tên của nó từ lâu đài Oberhausen (tiếng Đức: Schloss Oberhausen). Quận mới được thành lập vào năm 1862 sau dòng người nhập cư vào làm việc tại các mỏ than và nhà máy thép. Khu vực thành thị trấn vào năm 1874, Oberhausen sáp nhập nhiều đơn vị lân cận như quận của Alstaden, các bộ phận của Styrum và Dümpten năm 1910. Sau khi trở thành thành phố vào năm 1901, Oberhausen đã sáp nhập các thị trấn Sterkrade và Osterfeld năm 1929. Nhà máy dầu tổng hợp Ruhrchemie AG ("Oberhausen-Holten" hoặc "Sterkrade / Holten") là một mục tiêu ném bom của Chiến dịch dầu của Thế chiến II, và các lực lượng Hoa Kỳ đã đến nhà máy ngày 4/4/1945.